Comment manipuler et caresser un chinchilla ?

Le caractère du chinchilla

Le chinchilla, qui fait partie des nouveaux animaux de compagnie (NAC), séduit de plus en plus de foyers. Et on comprend pourquoi : sa charmante petite tête et sa fourrure soyeuse ont de quoi faire fondre n'importe quel cœur. Mais il est important de rappeler qu'un animal n'est pas une peluche et qu'il ne peut être manipulé n'importe comment.

Avant d'agripper votre compagnon à 4 pattes, il convient d'en apprendre davantage sur sa personnalité et son mode de vie.

Ce rongeur, originaire d'Amérique du Sud, est plutôt nocturne. Il a tendance à s'éveiller en fin de journée pour être vif en début de soirée.

En outre, il est connu pour son intelligence et sa curiosité. Avide d'explorer le moindre recoin, il a besoin de gambader librement tous les jours pour se dépenser.

Bien qu'il soit très curieux, il peut également être sujet à une importante dose de stress. Mauvaise manipulation, présence d'inconnus, changement brutal d'environnement sont autant de facteurs de risque.

Enfin, le chinchilla est un être sociable. Il apprécie la présence de ses congénères. Avec nous autres bipèdes, il se montre affectueux, mais à sa manière. À l'inverse du chien, il ne s'approchera généralement pas de son propriétaire pour quémander des caresses.

Alors, comment tisser un lien particulier avec cet animal fascinant ?

L'apprivoisement du chinchilla

Pour une bonne cohabitation, il est essentiel de prendre le temps d'apprivoiser votre chinchilla. Tolérance, respect, douceur et patience sont les maîtres-mots de cette longue étape.

Dès son premier jour à la maison, laissez-le découvrir son nouvel environnement. Pièce, cage et accessoires seront passés au peigne fin.

Après ce temps de découverte, prenez l'habitude de vous placer devant son habitacle en début de soirée et de lui parler calmement. Offrez-lui une délicieuse friandise lorsqu'il s'approche des barreaux.

Une fois qu'il s'est familiarisé avec ces visites quotidiennes, ouvrez la porte de sa cage en vous assurant qu'il ne peut pas s'enfuir. Déposez de la nourriture sur votre avant-bras afin qu'il vienne la saisir. Ce geste, répété pendant un à plusieurs mois, vous permettra de passer à l'étape supérieure.

Votre ami est devenu plus confiant et détendu. Il se balade désormais hors de son abri, plusieurs minutes par jour. Continuez de l'apprivoiser en plaçant des aliments alléchants sur votre avant-bras. Quand il sera sur vous, vous pourrez poser délicatement votre main sur sa fourrure.

Grâce à ces divers exercices, votre adorable protégé s'habituera à votre odeur et votre présence.

Une manipulation avec soin

Maintenant que vous avez établi une relation de confiance avec votre familier, vous pouvez le manipuler et le caresser avec soin. Comme vous l'aurez compris, il faut beaucoup de temps pour qu'il s'habitue à vos mains.

Pour le porter correctement, il vous suffit de placer une main au niveau de ses pattes arrière. L'autre viendra le soulever doucement par son ventre. Maintenez votre compagnon de vie contre vous, dans une position aussi agréable pour vous que pour lui. S'il vous accepte et se montre coopératif, caressez-le légèrement dans le sens du poil.

Toujours est-il que certains chinchillas n'apprécieront jamais vraiment être tenus et préfèreront leur indépendance. Pas de panique ! D'autres interactions sont possibles pour enrichir votre relation. Laissez-le grimper sur vous, apportez-lui occasionnellement ses friandises préférées, jouez avec lui et observez-le. Des petites attentions journalières et le respect témoigné à son égard ne peuvent être qu'appréciés.

Les gestes à proscrire

Vous devez avoir conscience qu'un chinchilla se contente seulement de quelques gestes affectueux discrets. C'est loin d'être l'animal de compagnie le plus câlin ! Il ne supporte pas vraiment d'être tenu ou serré ; il ne restera pas des heures sagement couché sur vos genoux à se laisser caresser.

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En règle générale, le manipuler trop souvent réveillera en lui un sentiment de peur et d'angoisse. Ne le forcez jamais à accepter les papouilles et n'ayez aucun geste brusque. Ce serait le meilleur moyen de le stresser et le rendre malheureux. Il pourrait aussi perdre complètement confiance en vous.

Ne le tenez jamais à l'extrémité de la queue, au risque de le blesser. N'engagez pas de course-poursuite non plus. Lui courir après aura tendance à l'effrayer plutôt qu'autre chose.

Enfin, ne le dérangez pas dans son sommeil ou lors de ses activités quotidiennes (repas, bain, etc.).

Si vous êtes à l'écoute des besoins de votre rongeur, que vous faites preuve de bienveillance et de patience, alors vous pourrez nouer une belle amitié, basée essentiellement sur la confiance et le respect.