« Je n’aime pas les chats, mais j’aime Abby » : cette chatte de thérapie apporte joie et douceur dans le quotidien des résidents de cette maison de retraite (vidéo)
À Lemmon, dans le Dakota du Sud (États-Unis), les résidents de cette maison de retraite ont bien de la chance. Au départ, la présence de la chatte n’était pas vraiment prévue. C’est sa maîtresse, Carla Wallace, qui exerce au service restauration de l’établissement, qui a compris que cette présence féline était devenue essentielle.
Attentive aux résidents de l’établissement où elle travaille, la maison de retraite Five Counties, Carla a cerné au fil de son expérience ce qui pouvait apporter du réconfort aux résidents. Au quotidien, elle les gâte avec de bons petits plats, car pour elle, « la nourriture rend les gens heureux ». La présence d’un animal est également un atout dans cet endroit, qui permet aux personnes âgées d’être moins anxieux.
« Un adorable chaton »
Carla est sans doute la première fan de cette chatte prénommée Abby. Elles se sont rencontrées il y a maintenant 10 ans, alors que la chatte est arrivée dans sa ferme, après une période d’errance. L’employée a entrepris de l’amener au travail, où la féline s’est vite sentie à l’aise. Dans le même temps, Abby a pu profiter du confort d’une maison et a apporté la tendresse qu’il manquait parfois dans la vie des résidents.
Pour Carla, cela est rassurant de savoir que la chatte « vieillit là-bas ».
« C’est une si belle chatte, et je pense qu’elle le sait »
Quelques résidents et résidentes ont confié à KFYR leur joie de partager un peu de leur quotidien avec un animal si adorable. Abby est devenue essentielle à leurs journées. Elle passe de chambre en chambre, se fraie un chemin dans les parties communes pour grimper sur les genoux de ceux et celles qui aiment l’avoir auprès d’eux.
Une résidente confiait à ce propos : « Je n’aime pas les chats, mais j’aime Abby ». On imagine donc à quel point la chatte doit être douce pour faire l’unanimité auprès de l’ensemble des personnes de la structure.
« Nous prions tous les jours pour qu’elle soit immortelle »
Abby n’a pas le statut officiel d’animal de thérapie. Grâce à la direction de l’établissement, elle bénéficie d’une dérogation délivrée par l’État, qui l’autorise à rester dans les locaux. Tout le monde espère que le séjour de la féline durera le plus longtemps possible. Les personnels s’accordent à dire que l’arrivée de la chatte a été un vrai tournant dans la vie de l’établissement, en permettant une nouvelle jeunesse à bon nombre de résidents.
Par Perrine Dubreuil
Rédactrice web
Ayant grandi entourée d'animaux, Perrine a passé son enfance avec des chats, des chiens et des oiseaux. Après des études en lettres et en arts, elle s'est dirigée logiquement vers la rédaction. Elle prend aujourd'hui un réel plaisir à partager les récits captivants de nos compagnons à quatre pattes sur Woopets.
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