8 éléments à prendre en considération avant d’adopter un chien

Selon Gail Miller Bisher, éducatrie, juge et experte pour le Westminster Kennel Club Dog Show, avant de vous lancer, de visiter les refuges ou les élevages canins, et d’adopter un chien, mieux vaut dresser une liste des éléments à prendre en compte. En effet, cet acte n’a rien d’anodin, et une vie dépendra désormais de vous. Alors, il faut tout mettre en oeuvre pour lui offrir le plus de confort possible, un environnement sain et stable et tous les éléments nécessaires à son bien-être, tels le toilettage, l’alimentation ou les soins vétérinaires.

Quoi qu’il en soit, prenez votre temps, ne vous précipitez pas, et aidez-vous de la liste ci-dessous pour évaluer votre capacité à prendre un chien sous votre aile.

Grâce à ces 8 points à prendre en considération, vous pourrez, en toute sérénité, choisir un meilleur ami canin pour vous accompagner au quotidien.

1. Prendre en compte votre mode de vie

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C’est le point de départ crucial avant toute prise de décision. Évaluer votre mode de vie de façon honnête est le meilleur moyen d’offrir un foyer équilibré et un environnement sain à votre chien. Car, oui, une adoption n’est pas à prendre à la légère ni un choix à faire sur un coup de tête. Il en est de même pour l'acquisition de n’importe quel animal de compagnie. Par exemple, si vous voyagez beaucoup, êtes souvent absents pour votre travail, si vous avez un logement temporaire ou devez surveiller vos dépenses, pesez d’abord les pour et les contre afin d’établir un plan. Et si ce n’est pas le bon moment pour des raisons financières ou professionnelles, vous pourrez toujours assouvir vos envies d’avoir un compagnon canin grâce au bénévolat en refuge ou en vous proposant pour être famille d’accueil temporaire.

2. Se renseigner sur la race

L’une des premières questions à se poser est sans aucun doute celle-ci : quelle race de chien choisir. Il existe plus de 200 races pures enregistrées aux États-Unis et des dizaines de races mixtes. Chacune a des besoins différents, certaines vivent plus longtemps que d’autres, d’autres sont élevés pour certaines tâches (gardiennage, chasse) qui entraîneront des attentes à votre égard (plus d’activités physiques par exemple) ou ont des prédispositions à développer certaines pathologies.

Il convient donc de bien se renseigner sur les différentes caractéristiques et sur le tempérament de la race que vous avez choisie. Pour ce faire, Internet est une mine d’or, mais vous pourrez également vous tourner vers des éleveurs réputés ou des organismes de sauvetage spécialisés dans la race en question.

3. Prendre en compte l’avis de tous les membres de la famille

Considérer l’avis de chaque personne occupant le foyer est primordial. Si vous voulez que tout le monde soit heureux, il faut que le chien puisse s’intégrer de la meilleure façon possible à votre famille. Certains chiens seront d’excellents compagnons de jeu pour les enfants, d’autres s’adapteront bien à un foyer animé où vivent déjà d’autres boules de poils, d’autres encore seront plus à l'aise avec des enfants plus âgés, des retraités, ou dans un foyer où ils seront le seul animal.

4. Penser aux exercices physiques et au bien-être mental

Selon la race choisie, le chien demandera plus ou moins à faire de l’exercice. Chaque race a des besoins différents en matière d’activité physique, il faut vous assurer de pouvoir les combler, afin de le garder en bonne santé physique et mentale. La randonnée, la course à pied, le kayak, le canicross, et d’autres sports canins sont autant de disciplines que vous pourrez pratiquer avec lui s’il est très actif. Pour les plus pantouflards, il conviendra de prendre un chien de compagnie câlin qui se contentera de jouer et de se promener dans le quartier. Mais quoi qu’il arrive, chaque chien aime les jeux et les activités susceptibles de le stimuler et de créer du lien avec son maître.

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5. Investir dans le dressage

Les chiens sont intelligents et ont également très envie d’apprendre de nouvelles choses. Lorsque vous adoptez un chien, il faudra songer à la meilleure façon de lui enseigner les bases, mais aussi de le dresser. Le dressage devient alors une excellente solution, moyennant un petit investissement financier auprès d’un professionnel, ou seul chez vous. Excellent pour la socialisation précoce et le renforcement positif, il permet de développer leurs instincts et leurs compétences innées, mais aussi de tisser un lien avec vous et de s’épanouir.

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6. Se renseigner auprès d’un vétérinaire

Lorsque vous vous renseignez sur la race que vous souhaitez choisir, vous découvrez également de nombreuses informations sur sa santé, sur les éventuelles pathologies qu’il pourrait contracter. Pour obtenir de plus amples informations à ce sujet, vous pouvez vous tourner vers un vétérinaire. Celui-ci sait comment traiter la race en question, comprend les caractéristiques particulières des chiens issus de croisements, et vous aide à élaborer un programme nutritionnel adapté. Chaque race n’a pas les mêmes besoins, en termes de quantité de nourriture, d’eau, de régime alimentaire, de santé. Cela vous aidera à prévenir l’obésité du chien, par exemple, ou des soucis de santé.

7. Être attentif au toilettage

Certaines races de chiens au pelage particulier (mues plus fréquentes et pelage double comme les Huskies Sibériens ou les Labradors Retrievers, ou pousse rapide comme pour les Yorkshire Terriers) nécessitent une attention particulière, et de ce fait, un toilettage régulier. Pour certains, il faudra faire des visites régulières chez un toiletteur professionnel pour éviter tout problème de poils ou de peau.

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8. Prévoir un budget adapté

Avoir un chien coûte cher, c’est un fait non négligeable. C’est pour cela qu’il faut bien vous renseigner sur les différents soins et frais à prévoir après son adoption.

En particulier :

• Combien coûte un chiot la première année ? Et quel est le coût d’un chien adulte ?

• Quels sont les vaccins à faire à votre chien, à quelle fréquence et quels sont les prix ?

• Le coût des visites chez le vétérinaire.

• Le toilettage.

• L'assurance est-elle nécessaire ?

• Combien vous coûtera le dressage ou encore le gardiennage de votre chien en cas d’absence ?