Elle adopte un rat en 2018 ! Aujourd'hui, elle en possède 50 qu'elle considère tous « comme ses bébés » (vidéo)
De nombreuses personnes considèrent leurs animaux de compagnie comme des membres à part entière de la famille. C'est le cas de Michele Raybon. Cette résidente de Palmdale (Californie, États-Unis), voue une véritable passion pour les rats.
Enfant, Michele Raybon rêvait de devenir vétérinaire. Bien qu'elle ait suivi une autre voie, l'Américaine âgée de 51 ans s'est toujours occupée des animaux. En 2018, elle a notamment adopté son premier rat : coup de foudre. Depuis, elle a ouvert la porte de sa maison et de son cœur à d'autres boules de poils. Aujourd'hui, Michele couvre d'amour 50 rats !
© Michele Raybon / Caters News
La quinquagénaire avait d'ailleurs fait le buzz en 2021, lorsqu'elle a donné un bain à ses protégés dans l'évier de sa cuisine. La vidéo est devenue virale sur Facebook et a cumulé plus de 350 000 vues, rapporte Daily Record. « Ce sont mes bébés, ils ne peuvent pas faire de mal », a déclaré Michele.
Faire évoluer les mentalités sur les rats
« Ils ont chacun leur propre personnalité, donc plusieurs rats se démarquent plus que d'autres, a expliqué l'heureuse maman, ils sont très sociables et, quand vous les nourrissez, ils accourent tous. »
Les premiers spécimens ont été obtenus chez un éleveur au Texas, puis Michele a déménagé en Californie où elle n'a pas rencontré d'autres professionnels, passionnés par ces petites bêtes. Au début, Michele a élevé des rongeurs afin de les vendre à d'autres amoureux. Elle a finalement décidé de les garder, d'où ce nombre impressionnant.
© Michele Raybon / Caters News
Animée par sa passion pour ces créatures, Michele s'est donné pour mission de faire évoluer les mentalités : les rats sont souvent perçus comme des êtres sales, malades et repoussants. « Certaines personnes ont une idée déjà toute faite sur les rats, a-t-elle indiqué, tous mes rats ont un bon tempérament. Quand je présente quelqu'un à l'un d'entre eux, je le convaincs généralement, ou les rats le convainquent. Beaucoup de gens ont changé d'avis et les veulent comme animaux de compagnie. »
© Michele Raybon / Caters News
Une passion dévorante
La demeure de Michele accueille bien plus qu'une cinquantaine de rongeurs. 4 chiens, 3 chats et 2 cochons ont élu domicile au sein de cette petite ménagerie, où l'amour règne en maître absolu.
« J'ai tendance à sauver des animaux, alors mon ex-mari m'appelait Dr Doolittle », a confié celle qui s'épanouit au royaume des rats.
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Par Joséphine Voisart
Rédactrice Web
Après avoir suivi des études de lettres, Joséphine est devenue rédactrice web. Édition, lecture, écriture, animaux... Ce florilège de passions l’a fait tomber dans les pattes de Woopets ! Sensible à la cause animale, Joséphine a adopté une chatte répondant au nom d'Anthéa dans un refuge de sa région ; ainsi qu'une chienne, Lizzy, qui a vécu une vie de misère en Roumanie avant de rejoindre son foyer.
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