L'hibernation chez le lézard

A l’état sauvage, les lézards se préparent systématiquement à vivre une période de repos et de sommeil à l’approche de la saison froide. L’hibernation est indispensable pour leur survie et pour leur état de santé tout le reste de l’année.

Par ce processus naturel de ralentissement du métabolisme, le saurien se met dans les meilleures dispositions non seulement pour passer l’hiver sans encombre, mais aussi pour être le plus actif et le plus en forme possible après son réveil. L’hibernation est aussi cruciale quant à la reproduction. Pour toutes ces raisons au moins, il est recommandé de faire en sorte que le reptile vivant en terrarium puisse, lui aussi, hiberner dans des conditions optimales.

Réduire la température et l’éclairage à l’approche de l’hibernation du lézard

Certains lézards élevés en vivarium manifestent clairement leur prédisposition à hiberner lorsque la saison froide approche. On peut s’en rendre compte par leur attitude inhabituelle ; ils passent davantage de temps dans la zone froide du terrarium, refusent de s’alimenter, dorment plus longtemps et en étant cachés, etc. D’autres, en revanche, ont besoin d’être incités et accompagnés dans ce processus, en mettant en place les conditions thermiques, hygrométriques et d’éclairage adéquates pour l’entrée en phase léthargie.

Cette période dure en moyenne 2 mois. Elle débute en novembre et prend fin en janvier. Ainsi, dès le 9^e mois de l’année, il est recommandé de commencer à réduire progressivement la durée de chauffage et d’éclairage dans le vivarium. On peut la raccourcir de 10 à 15 minutes tous les 2 jours.

Dans le même temps, on veillera à diminuer graduellement la température jusqu’à atteindre celle optimale pour la préparation à l’hibernation, qui se situe généralement autour de 20°C selon l’espèce. Pour l’hibernation à proprement parler, elle est encore abaissée, pour arriver à 5 à 10°C.

L’alimentation du lézard qui s’apprête à hiberner

Lorsque la saison d’hibernation arrive, une attention particulière doit être portée à l’alimentation du lézard. La plupart des espèces de sauriens doivent observer une période de jeûne avant d’hiberner pour préserver leur système digestif et, plus globalement, leur organisme.

En hibernation, le métabolisme du reptile tournera au ralenti et l’animal ne sera pas en capacité de digérer quoi que ce soit. Des restes de nourriture présents dans son tube digestif pourraient ainsi donner lieu à une infection. Cela pourrait même provoquer le décès de l’animal.

Il est donc conseillé de faire en sorte que le lézard mange à sa faim jusqu’à 2 ou 3 semaines avant l’entrée en hibernation. Il faudra alors cesser totalement de le nourrir, tout en laissant de l’eau à sa disposition.

Où faire hiberner son lézard ?

Le lézard ne peut évidemment pas hiberner n’importe où. Si on en élève plusieurs, le mieux est de placer chacun d’eux dans un box individuel. L’intérieur de celui-ci est à tapisser de mousse humide.

Lesdits boxes seront ensuite disposés dans un lieu sans éclairage. Humidité et basse température doivent y régner pour que les reptiles puissent hiberner dans de bonnes conditions.

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La sortie de l’hibernation

Tout comme l’approche de l’hibernation, la sortie de cette phase de repos est à préparer et accompagner. Il s’agit là aussi d’une étape cruciale pour le lézard.

A la fin de cette période, à 8 semaines environ, on fait progressivement monter la température jusqu’à se rapprocher de celle ambiante. On peut alors remettre les sauriens dans leur vivarium et augmenter la durée d’éclairage et de chauffage de 10 à 15 minutes, un jour sur 2, jusqu’à retrouver les niveaux qui était en vigueur avant le repos hivernal.