Le langage corporel d'une tortue

C’est mal connaître la tortue que de croire qu’il s’agit d’un animal non expressif. Il suffit de l’observer attentivement et suffisamment longtemps pour se rendre compte du contraire. Les tortues ont leurs propres éléments de langage corporel. Savoir les relever et interpréter permet d’être un meilleur propriétaire et aide à s’en occuper convenablement. Comment la tortue communique-t-elle ? Le point sur le langage corporel du chélonien dans ce guide…

Pourquoi comprendre le langage corporel de la tortue est-il important ?

Pour mieux répondre à ses besoins et prendre soin d’elle

La communication et la compréhension sont la base de toute relation, y compris avec un animal de compagnie. Il est vrai que les échanges avec une tortue sont plus rares et différents par rapport à d’autres espèces comme le chien ou le chat, mais ils peuvent bel et bien exister si on donne au reptile le temps de se familiariser à son environnement.

Comprendre sa tortue et ce qu’elle cherche à exprimer par le langage qui lui est propre, est indispensable quand on est un propriétaire responsable et soucieux de son bien-être.

Cela permet de mieux prendre soin d’elle et d’avoir les bons réflexes en fonction de l’attitude qu’elle manifeste. Par exemple, son comportement vis-à-vis de ses congénères quand on essaie de la faire cohabiter avec eux, ses manifestations d’hostilité dans ses mouvements et postures, etc.

Pour réagir en cas de malaise, douleur ou maladie

Les gestes et attitudes de la tortue fournissent également des indices sur son état de santé. Si elle manifeste un quelconque inconfort, voire une douleur ou une maladie, il est essentiel de s’en rendre compte le plus rapidement possible pour réagir et l’emmener chez le vétérinaire si nécessaire.

Plus tôt l’animal sera pris en charge, plus ses chances de guérison seront élevées.

Comment la tortue communique-t-elle ?

La tortue a principalement recours à sa tête et ses membres pour communiquer avec son entourage. Ce sont d’ailleurs les seules parties visibles de son corps avec la queue. Selon qu’elle cherche à montrer son mécontentement, à entrer en contact avec un congénère ou à exprimer autre chose, elle adoptera des mouvements et attitudes divers.

Les coups de nez

La tortue donne des coups de nez ou de tête, car c’est une manière pour elle de « se présenter » et d’attirer l’attention. Ce comportement n’est ni agressif, ni affectueux. C’est un moyen d’établir le contact avec son vis-à-vis. Le mâle le fait notamment à la femelle quand il veut s’accoupler. Il se montre ensuite plus insistant et se met à la bousculer.

On observe aussi ces coups de nez quand une tortue cherche à en tester une autre, à sonder ses intentions.

Elever la carapace

Chez la plupart des animaux, on cherche à paraître le plus gros possible quand on veut impressionner un adversaire. La tortue mâle adopte aussi cette attitude quand elle se retrouve face à un potentiel rival, surtout s’il empiète sur son territoire.

Elle peut alors essayer de se dresser pour faire en sorte que la carapace paraisse plus haute et donc plus imposante. Bien souvent, cette manœuvre est accompagnée de l’allongement du cou et de la queue.

Parfois, la tortue étend le cou tout simplement par curiosité, pour avoir une meilleure vue sur quelque chose qui l’intéresse.

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Les hochements de tête

Les hochements de tête interviennent souvent lors de la phase nuptiale, lorsque la tortue mâle tente d’impressionner la femelle et d’attirer son attention. Il peut aussi pousser des petits cris en même temps pour en accentuer l’effet et s’assurer qu’elle l’a remarqué.

Une tortue qui en pousse une autre

Là encore, c’est un comportement courant en période de reproduction. La tortue mâle bouscule la femelle qu’il convoite. Il frappe sa carapace à la manière d’un bélier, généralement avant de la chevaucher.