Whippet

Autres noms : Lévrier nain, Lévrier whippet

Type de poil	Court
Origine	Grande-Bretagne
Gabarit	Moyen
Forme de la tête	Longue

Poids et taille
Sexe	Poids	Taille
Femelle	De 12 kg à 12 kg	De 44 cm à 47 cm
Mâle	De 13 kg à 13 kg	De 47 cm à 51 cm

Historique de la race

Le Whippet tel qu’on le connaît apparaît pour la première fois au 19^e siècle. Cependant, sa race était déjà présente bien avant. En effet, du temps du 17^e siècle, il se faisait appeler Levrette ou Levron. Quoi qu’il en soit, elle descend d’un croisement entre le Greyhound et certains terriers comme le Fox Terrier et le Bull Terrier. L'apport du Petit Lévrier Italien serait également de mise.

La race ne sera reconnue qu'en 1899. A partir de la fin du 19e siècle, le Whippet prend part à des compétitions de poursuite de lapins organisées pour la classe ouvrière du Nord de l'Angleterre, cette dernière ne pouvant élever des Greyhounds (réservés aux nobles). Son nom provient de l’exclamation « Wip It », traduisez par « Vas-y, fonce ». Expression utilisée par les mineurs du Nord de l’Angleterre qui, au 19^e siècle, utilisait cette race dans la chasse aux lapins puis ensuite pour des courses de chiens. En effet, les mineurs n’avaient pas les moyens de la noblesse anglaise qui préférait, elle, élever le Greyhound. La race du Whippet a été reconnue à titre définitif par la FCI le 27 avril 1955. 

Photos de Whippet

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Particularités physiques

Son poil : court, fin et serré. 
Sa couleur : tous les tons et mélanges sont admis.
Sa tête : longue, sèche, plate et s'affinant jusqu'au museau. Le stop est légèrement marqué.
Ses oreilles : petites, fines et disposées en rose.
Ses yeux : brillants, de forme ovale et affichant une expression d'une grande vivacité.
Son corps : la ligne de dessus est gracieusement arquée au niveau du rein, le dos est large, musclé et allongé, la poitrine est haute et très éclatée. Les côtés sont bien cintrées et musclées.
Sa queue : longue, fine, portée en courbe sans dépasser le niveau du dos lorsque le chien est en action.

Comportement et caractère

Comportement avec les autres

Le Whippet est un chien très apprécié par son grand calme et sa discrétion, puisqu'il n'aboie pas fréquemment. C'est un animal de compagnie extrêmement facile à vivre, très attaché à son maître et à sa famille. En tant que bon Lévrier, il n'est pas particulièrement démonstratif dans le domaine affectif. Il s'entend parfaitement avec les enfants, même s'il n'est pas le plus joueur des chiens. L'activité favorite du Whippet demeure la course, pour laquelle il est clairement bâti. Cependant, comme tous les Lévriers, il ne montre pas forcément sa grande sensibilité.

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Education

Le Whippet doit avoir une éducation à la fois stricte et douce. Elle doit commencer le plus tôt possible et doit notamment s’axer sur le rappel pour éviter de le perdre lors de promenades où son instinct naturel l’attirera vers le gibier. Cependant, c’est un chien qui s’éduque très facilement, notamment grâce à son intelligence et à son envie de faire plaisir à son maître. En aucun cas, il ne faudra lui crier dessus, le réprimander méchamment et physiquement. Il est d’un naturel heureux et saura apprécier les caresses en guise de remerciement.

Conditions de vie

Bien qu’avide d’espaces pour piquer un sprint (il peut atteindre 60 km/h sans problème), le Whippet n’est pour autant pas qu’un chien d’extérieur. Son tempérament calme et serein lui fait apprécier la vie en appartement ou en intérieur tout du moins. Il sera très heureux allongé dans un canapé ou à son pied. Surtout, il n’aboie pas et ne sera aucunement dérangeant pour le voisinage. Il doit simplement avoir la possibilité de courir au moins une fois par jour, et devra donc être sorti et pratiquer des sports canins. C’est important pour sa santé mentale et physique, comme pour son bien-être.

Santé

Le Whippet est doté d’une santé très solide. Comme beaucoup de chiens à poil court, il craint surtout les intempéries et le froid. En hiver, il sera nécessaire de ne pas le faire sortir lorsque les conditions sont extrêmes. Ensuite, il peut développer quelques soucis musculaires, ligamenteux et des arthrites en raison de sa fougue pendant chaque course. Il ne faut pas hésiter à se rapprocher d’un vétérinaire pour effectuer des examens réguliers et, ainsi, s’assurer de sa bonne croissance.

Pour vous prémunir de ces risques et assurer votre compagnon en cas de problèmes de santé, Woopets vous conseille une assurance pour chien Whippet.

Espérance de vie

Entretien et hygiène

Les mues du Whippet ne sont pas très importantes. Il perd peu de poils. Cela ne rajoute donc pas de travail supplémentaire à un entretien très simple en raison de son poil court et fin. Sa robe peut être lustrée par le biais d’une peau de chamois.

Le Whippet est souvent décrit comme un chien propre, à juste titre d'ailleurs. Le brossage se fait de temps en temps à l'aide d'un gant et les oreilles sont à inspecter au moins une fois par semaine. Le nettoyage de ces dernières est à faire à l'aide d'un coton imbibé d'un peu d'huile d'amande douce, mais jamais avec un coton tige.

Prix et budget

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Alimentation

Pour répondre à sa dépense énergétique quotidienne et à ses calories brûlées lors de ses courses, le Whippet doit avoir un régime alimentaire adapté. Il devra être essentiellement composé de croquettes de haute qualité qui couvriront l’ensemble de ses besoins.

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Activité physique

Ce n’est pas un chien idéalement fait pour l’endurance. Il excelle davantage dans la rapidité. Cependant, il peut très bien accompagner son maître lors de ses joggings matinaux ou des balades en vélo. Ainsi, le canicross ou le canicyclocross sont des sports canins idéaux pour lui, tout comme l’Agility.

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