La reproduction chez le lézard

Certaines espèces de lézards sont ovipares et d’autres ovovipares. Chez les premières, le développement de l’embryon se fait dans l’œuf après la ponte. Chez les sauriens ovovipares, il n’y a pas de ponte d’œuf. Toutefois, l’embryon se développe bien dans un œuf, dans le corps de la mère, puis celle-ci donne naissance à des petits lézards. Voilà l’une des données importantes à prendre en compte en matière de reproduction chez nos amis reptiles.

D’autres informations sont à connaître pour préparer et accompagner au mieux cette phase. Iguane, pogona, caméléon, gecko… Comment se déroule la reproduction chez eux ? Comment procède-t-on au sexage pour former des couples ? Comment s’occuper des lézards nouveau-nés ? Notre guide répond à ces questions.

Connaître le sexe des lézards

Déterminer le sexe d’un lézard n’est pas chose aisée, tout simplement parce que les organes génitaux des sauriens ne sont pas apparents. Les mâles sont dotés d’une paire d’hémi-pénis qu’il est possible de faire ressortir en s’y prenant avec la bonne technique.

On peut aussi se baser sur l’aspect de l’animal pour le sexage, mais seulement chez certaines espèces ; la crête, la taille ou encore la couleur permettent ainsi de différencier les mâles des femelles.

Chez d’autres, il est possible de se fier à la présence de pores fémoraux ou à la grande taille de ces derniers pour dire que l’on a affaire à un lézard mâle.

L’hibernation, période cruciale pour la reproduction

En règle générale, la maturité sexuelle arrive vers l’âge de 2 ans chez les lézards, mais cela peut varier d’une espèce à une autre.

Chez de nombreuses espèces, le bon déroulement de la reproduction est conditionné par l’hibernation. Il s’agit d’une phase d’une extrême importance quant aux dispositions présentées par les reptiles pour l’accouplement.

Assurer les meilleures conditions pour la reproduction des lézards implique donc de faire en sorte qu’ils hibernent correctement. Il s’agit également d’accorder un soin particulier à leur alimentation ; ainsi, il est généralement recommandé d’augmenter les repas pour leur permettre de faire le plein de graisses et de nutriments avant d’hiberner.

Et lorsque cette période de repos approche, il est conseillé de réduire progressivement la température du terrarium, pour atteindre 10 à 20°C (selon l’espèce).

L’accouplement et la fécondation

La sortie de l’hibernation s’accompagne, à l’inverse, d’une augmentation graduelle de la température du vivarium. Une fois cette phase achevée, et s’ils ont hiberné dans les conditions adéquates, le mâle et la femelle sont prêts à s’accoupler, surtout s’ils étaient ensemble pendant le repos. S’ils n’ont pas hiberné côte à côte, on placera la femelle dans le vivarium du mâle.

La fécondation peut avoir lieu tout de suite après l’accouplement. C’est généralement le cas en captivité. Chez les lézards vivant dans leur milieu naturel, elle peut être survenir plus tard, quand les conditions sont plus favorables au développement des petits à naître.

Préparer et accompagner la ponte

Avant de pondre, la femelle a besoin de sécurité, de confort et d’une alimentation conséquente, tant en qualité qu’en quantité. Elle doit être placée dans une boîte chauffée et tapissée de mousse ou de sable.

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Après la ponte, les œufs sont à transférer dans une boîte chauffée et où l’humidité doit être maintenue à des niveaux élevés. Pour cela, ne pas hésiter à mouiller régulièrement la mousse ou tout autre type de substrat choisi. Cette phase d’incubation dure 2 à 3 mois, mais là encore, il y a des variations selon les espèces. Par ailleurs, plusieurs jours peuvent s’écouler entre l’éclosion des premiers et des derniers œufs.