14 erreurs que nous avons tendance à commettre vis-à-vis de nos chiens

Il y a plusieurs choses que nous faisons et qui perturbent les émotions de nos compagnons canins. Nous commettons involontairement ces erreurs, dont les conséquences peuvent s’avérer particulièrement néfastes sur leur psychologie.

C’est ce que Shelby Semel, spécialiste en éducation canine et apôtre des méthodes de renforcement positif, s’évertue à expliquer à travers ces 14 conseils…

1. Les rappels brutaux

Le rappel fait partie des premières choses à enseigner à son chien. Ordre extrêmement important, il doit être appris et appliqué dans les règles de l'art, sous peine de favoriser le développement de mauvais comportements. Ne punissez jamais votre chien s'il a trop tardé à revenir vers vous. Félicitez-le, au contraire, car le réprimander pourrait le dissuader de revenir rapidement à l'avenir.

2. Laisser votre chien sauter sur les gens

Ne laissez jamais votre chien sauter sur vos invités, même ceux qui disent que cela ne les dérange pas. Votre chien ne fait pas la différence entre un jeune homme de 20 ans en pleine santé et une personne âgée qui peine à garder son équilibre lorsqu'elle marche. Un accident peut vite survenir. Si votre chien a tendance à sauter sur les gens, prévenez vos invités et demandez-leur de l'ignorer et de lui tourner le dos, jusqu'à ce qu'il se calme.

3. Mettre la truffe de votre chien sur son urine ou ses déjections

Si un accident de propreté survient, il ne vous servira à rien de le punir en lui mettant la truffe dedans. Cela ne va pas lui faire comprendre qu'il a mal agi. Vous ne ferez que le brutaliser et l'humilier, sans pour autant lui avoir montré la voie à suivre. Sortez-le autant que possible et félicitez-le dès qu'il fait ses besoins dehors (n'oubliez pas votre petit sac pour ramasser).

4. Tirer plus fort sur la laisse

Si votre chien a tendance à trop tirer sur la laisse pendant les promenades, n'en faites pas autant. Le mieux à faire est de vous arrêter net, puis de reprendre la marche. Pendant celle-ci, effectuez des changements brusques (mais pas violents) de direction et de cadence. Au fil des séances, votre chien comprendra qu'il devra régler le rythme de ses pas sur les vôtres.

5. Le renvoyer dans son panier pour le punir

Le panier ou la niche doit rester l'endroit où il se repose, se sent en sécurité, mâchouille tranquillement son os. Il ne doit pas être transformé en lieu de punition. Autrement, il risque de ne plus vouloir s'y remettre.

6. Lui répondre quand il aboie

Les aboiements trop fréquents du chien deviennent rapidement gênants. Pour les faire cesser, inutile de lui donner le change en lui hurlant systématiquement de se taire. Cela ne fera que l'encourager à en faire davantage.

7. Lui donner des restes de table

Venir réclamer de la nourriture pendant que vous mangez est une très mauvaise habitude que vous ne devez absolument pas encourager. Votre chien ne doit manger que ce qui se trouve dans sa gamelle et rien d'autre à l'exception des friandises lors des exercices. Lui donner des restes de repas fait partie des principales causes de l'obésité chez le chien.

8. L'autoriser à monter sur le canapé, le lit, le comptoir de cuisine...

Laisser votre chien monter sur le lit, le canapé ou même le plan de travail de la cuisine revient à lui accorder une position dominante. Or, c'est à vous, maître ou maîtresse, et donc chef de meute, que doit revenir ce statut. Sans parler de l'aspect hygiénique et sanitaire de la question, notamment en ce qui concerne la cuisine.

9. Ne pas jouer suffisamment avec lui

Quel que soit son âge, votre chien aura toujours besoin de jouer avec vous. Ne vous contentez pas de simples sorties ne lui permettant que de faire ses besoins. Agrémentez les promenades par des jeux qui le stimulent en même temps qu'ils renforcent votre complicité. Autrement, il aura toutes les chances d'être malheureux et de développer des comportements indésirables, tels que la destruction.

10. Corrompre votre chien avec des friandises

Les friandises sont réservées aux premières étapes d'apprentissage. Une fois l'ordre ou l'exercice bien intégré, il s'agira pour votre chien de n'obéir qu'à votre instruction vocale et/ou gestuelle.

11. Lui donner un objet à mordiller

Hormis son os à mâcher, ne lui proposez rien d'autre qu'il puisse mâchouiller. Si vous faites l'erreur de lui donner une chaussure à cet effet sous prétexte qu'elle est déjà usée, vous risquez de l'encourager à en faire de même avec d'autres objets.

12. Le laisser vous mordiller

Les mordillements d'un chiot dont les dents sont encore minuscules sont sans conséquence. Pourtant, il faut vite le dissuader de continuer, car à mesure qu'il grandit, sa dentition va se renforcer. Les mordillements vont ainsi devenir de plus en plus douloureux.

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13. Le punir parce qu'il grogne

Les chiens ne grognent jamais sans raison valable ; ils le font parce qu'ils se trouvent dans une situation gênante. Il faut plutôt identifier la cause ses grognements et désamorcer la situation. Le gronder ou le brutaliser risque d'aggraver son sentiment d'être menacé et éventuellement de déclencher une morsure-réflexe.

14. Le punir en cas de miction de soumission

Certains chiens expriment leur soumission à votre égard ou vis-à-vis de leurs congénères en émettant un peu d'urine de manière involontaire. Ce phénomène, appelé miction de soumission, ne doit être ni réprimandé ni encouragé. Il peut être la conséquence de traumatismes passés (maltraitance, par exemple) dont les effets sont susceptibles d'être aggravés.