Comment apprivoiser un iguane ?

Apprivoiser un iguane, c’est faire en sorte que cet animal craintif et méfiant par instinct le devienne moins. Ces traits de caractère s’expliquent par le fait que, dans son milieu naturel, ce reptile doit composer avec une variété de menaces, à commencer par les prédateurs. Même s’il est à l’abri de ces derniers (lézard Basilic, certains serpents, buses…) en vivant en captivité, le saurien conserve ce besoin instinctif de surveiller son environnement pour être à l’affût d’une éventuelle agression et y répondre, par la fuite le plus souvent ou la contre-attaque s’il est acculé.

L’objectif est donc de l’aider à comprendre qu’on ne représente aucun danger pour lui, ce qui peut prendre des mois entiers. Le processus d’apprivoisement vise également par la suite à rendre l’iguane plus docile, à tolérer le fait d’être touché, porté, caressé. En un mot, manipulé, car cela est important pour ses soins réguliers et son hygiène notamment. Une fois apprivoisé, une certaine complicité peut s’installer entre lui et son humain. Voici quelques conseils pour vous aider à y parvenir.

Faire preuve de patience avec son iguane

Pourquoi l’iguane ne se laisse-t-il pas apprivoiser si facilement ? Pour le comprendre, essayons de se mettre à sa place. Même si son propriétaire s’emploie à reproduire les conditions (hygrométrie, chauffage, éclairage, décors…), le saurien n’est pas dans son milieu naturel. Dans la nature, il n’est pas entouré de bipèdes géants qui viennent vers lui, le manipulent, etc. Tout cela est stressant pour un iguane non habitué et qui découvre son nouvel habitat.

Il est important de lui accorder suffisamment de temps pour qu’il se familiarise à ce contexte inédit pour lui, de ne pas le brusquer et de ne pas le surprendre pour ne pas ajouter à ce stress.

Tout comme il est essentiel d’apprendre à décoder les éléments principaux de son langage corporel. Les signes montrant qu’il est sur ses gardes et prêt à attaquer s’il se sent en danger, et ceux traduisant, à l’inverse, sa disposition à se laisser approcher.

Il est donc conseillé de laisser l’iguane tranquille dans son terrarium pendant plusieurs jours, sans le déranger inutilement. Les seules intrusions servant à lui apporter ses repas et aux petits nettoyages réguliers (changement d’eau, nettoyage des récipients, remplacement du substrat…). Ces interventions auront aussi pour effet de mettre en place des habitudes chez l’animal, d’où la nécessité de les effectuer à heures fixes, autant que possible.

Il peut se passer des semaines ou même des mois avant que l’iguane ne se montre détendu à l’approche de son nouveau propriétaire.

Approche et manipulation de l’iguane

Les précautions à prendre avant de le manipuler

Avant d’essayer de faire sortir son iguane pour le manipuler, on s’assurera que la pièce où se trouve le terrarium est sécurisée. Le but est que, en cas de fuite, il ne pourra pas trouver d’issue ou se cacher à un endroit où il serait difficile de le déloger.

Il s’agira également de veiller à ce qu’il n’y ait pas de fils électriques qui traînent, d’objets qu’il risque de renverser ou d’appareil de chauffage qui pourrait lui causer des brûlures.

Par précaution, on portera des gants pour se protéger les mains des morsures, coups de griffes ou de queue, surtout si l’on a affaire à un adulte.

L’entrée en contact avec l’iguane

Pour porter et manipuler un iguane, la main doit arriver non pas par le haut, car c’est de cette manière qu’il est attaqué par ses prédateurs, mais par le côté.

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Dès le départ, on observera la réaction et l’attitude du reptile pendant l’approche. Si sa posture est hostile, il vaut mieux arrêter un moment, mais sans reculer. Même si on chercher à gagner sa confiance, on doit garder une certaine fermeté et le contrôle de la situation. Puis on recommence, en procédant toujours lentement, pour passer les doigts de l’autre main sous son ventre, tout en le caressant.

Attendre qu’il se calme

On continue de le porter et de le caresser jusqu’à ce qu’il devienne plus calme. Là, on pourra le remettre à sa place. Ce qu’il ne faut surtout pas faire quelle que soit la situation, c’est essayer de l’attraper par la queue.