Cette chienne avait peur de tout, avant de trouver la famille idéale

Phoebe a vu le jour dans un refuge du comté de Burke, dans l'État de Géorgie (Sud des États-Unis). Quelques jours avant de mettre bas, sa mère avait été recueillie alors qu'elle errait dehors.

Lorsque Phoebe et les 5 autres chiots qui constituaient la portée ont été en âge d'être sevrés, eux et leur génitrice ont été transférés à un autre refuge, le Northeastern Animal Shelter situé à Salem, dans le Massachusetts.

Dès le départ, Phoebe semblait très nerveuse. Tout lui faisait peur et personne ne savait pourquoi. Le personnel du refuge était sceptique quant à ses chances de trouver une famille adoptive, comme le raconte The Dodo.

Mais contre toute attente, quelqu'un est tombé sous son charme dès leur rencontre. Jillian Kuehn cherchait à adopter un chien et est donc venue au Northeastern Animal Shelter afin d'en choisir un. Parmi tous les pensionnaires, seule Phoebe est venue à sa rencontre malgré sa nervosité et sa réserve.

Les présentations ont eu lieu dans la pièce destinée aux visites, mais Phoebe s'est montrée craintive comme attendu. Elle est restée immobile pendant une bonne demi-heure, jusqu'à ce que l'amie de Jillian ait eu l'idée de poser sa casquette par terre. Poussée par sa curiosité, Phoebe s'est saisie de l'objet et a commencé à jouer avec.

Jillian est revenue la voir à 2 autres reprises pour mieux la connaître. Ses visites n'ont fait que renforcer sa détermination à l'adopter. L'équipe du refuge a bien pris soin de lui expliquer qu'elle allait devoir se montrer extrêmement patiente avec la chienne vu ses problèmes comportementaux. La jeune femme n'a jamais changé d'avis.

À son arrivée dans sa nouvelle maison, Phoebe était évidemment intimidée. Elle avait peur de franchir les seuils de portes, de monter en voiture, de rencontrer des inconnus, des congénères et d'autres animaux. Elle ne s'entendait pas du tout avec Opie, le chat de Jillian et se cachait dès qu'on tentait de s'approcher d'elle.

Sa nouvelle maman n'a jamais perdu espoir. Elle la récompensait à chaque petit progrès réalisé, lui offrant une friandise. Une stratégie qui s'est avérée payante. Les manifestations de crainte ont commencé à perdre en fréquence et en intensité. 2 mois après son adoption, Phoebe était une tout autre chienne.

Elle qui avait peur des nouveautés s'est désormais mise à apprécier les découvertes. Elle allait volontiers vers d'autres chiens et des personnes qu'elle ne connaissait pas. Il lui restait, certes, quelques progrès à faire dans certains domaines, comme les trajets en voiture, mais le comportement et l'état d'esprit de Phoebe ont beaucoup évolué.

A lire aussi : 2 chiens guides issus de la même portée et séparés depuis des années vivent d'émouvantes retrouvailles (vidéo)

Aujourd'hui, l'état de la chienne continue de s'améliorer. Elle est de moins en moins anxieuse et profite pleinement des activités que Jillian lui propose, surtout les sorties à la plage. Cette dernière a cru en elle et les évènements lui donnent raison.