Le langage corporel de l'iguane

Pour communiquer, l’iguane fait usage de différentes parties de son corps particulièrement mobiles. Sa tête, son fanon gulaire (membrane située sous sa gorge) et sa queue constituent ainsi les principaux outils qui lui permettent d’envoyer à son vis-à-vis des signaux, notamment pour leur faire comprendre qu’ils ne sont pas les bienvenus. Il peut aussi donner de la voix en émettant des sifflements.

Certains mouvements et postures signifient, à l’inverse, qu’ils sont détendus, tandis que d’autres manifestent la peur. Apprendre à déchiffrer le langage corporel de l’iguane est important pour plusieurs raisons : répondre à ses besoins, agir en adéquation avec son humeur, lui éviter des moments de stress inutiles et veiller à son bien-être. Passons en revue les positions et les gestes les plus courants chez ce reptile, ainsi que leurs significations.

La posture d’un iguane détendu

Lorsqu’un iguane est en phase de détente, son corps et son fanon gulaire sont totalement relâchés. Le fanon pend librement et se balance lorsque l’animal est en mouvement.

Lorsqu’il est dans cette posture en présence de son propriétaire, qu’il ferme l’œil qui est du côté de ce dernier et ouvre l’autre, cela indique qu’il est en confiance. Toutefois, il demeure attentif à son environnement en observant ce qui se passe du côté opposé.

Les yeux fermés peuvent signifier 2 choses chez l’iguane. Il le fait autant pour se protéger du stress, notamment durant les premiers jours passés dans son nouvel habitat, que pour montrer qu’il est détendu. Pour faire la distinction, c’est la posture globale du corps et les mouvements qu’il faut étudier.

S’il est relâché et bouge lentement, il n’est pas inquiet. Si, au contraire, il tient une posture rigide, reste totalement immobile ou à l’inverse semble très agité, c’est qu’il est anxieux. Ce qui est normal dans le cas d’un nouveau venu, d’où la nécessité de lui assurer le plus grand calme possible dans son terrarium.

Lorsque l’iguane est calme, mais alerte

L’iguane adopte aussi une posture bien définie lorsqu’il est tranquille, mais reste sur ses gardes et prêt à réagir si nécessaire. Son corps est à plat sur le sol, mais sa tête et son cou sont relevés. Il a parfois cette attitude quand il est à moitié endormi.

En revanche, lorsqu’il dort d’un sommeil profond, ses membres sont généralement dans la position du « nageur » ; étendus en arrière et le long des côtés du corps.

Les signes de peur chez l’iguane

La peur s’exprime chez l’iguane par une respiration rapide et la position du fanon gulaire, qui est alors collé contre sa gorge. Il peut aussi avoir tendance à fermer les yeux dans ces cas-là. Par ailleurs, ce saurien est susceptible de se défendre en donnant des coups de griffe s’il a peur d’un individu ou de quelque chose sans avoir la possibilité de l’éviter.

On peut rencontrer ce genre d’attitude lors des premières manipulations, l’animal n’y étant pas encore habitué. Il vaut alors mieux porter des gants épais pour protéger ses mains des griffures.

L’attitude d’hostilité de l’iguane

L’iguane n’aime pas les intrusions sur son territoire, encore moins lorsqu’un mâle a affaire à un autre mâle. Là, tous les ingrédients sont réunis pour une bagarre, mais celle-ci n’a pas lieu tout de suite.

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Le maître des lieux envoie d’abord des signaux à l’intrus pour l’avertir et l’inciter à rebrousser chemin. Il le fait en hochant la tête et en se dressant sur ses pattes. Si le rival ne s’en va pas, la posture devient plus menaçante ; la gueule est ouverte, le fanon est étendu et rigide, les crêtes se dressent et le corps se gonfle. L’objectif est de paraître le plus imposant possible pour intimider son vis-à-vis, lui faire comprendre que c’est le dernier avertissement avant la confrontation physique.

Si l’iguane se met à émettre des sifflements, le combat est imminent. Morsures, griffures et coups de queue volent alors dans tous les sens, jusqu’à ce que l’un des 2 adversaires reconnaisse sa défaite et manifeste sa soumission.