Pica textile : pourquoi votre chat tète-t-il ou mâchouille-t-il les plaids en laine ?

Si vous avez un chat, vous avez peut-être déjà remarqué qu’il aime téter ou lécher une couverture, un plaid ou un tissu en laine. Ce comportement peut sembler attendrissant, mais il n’est pas toujours anodin. Alors, pourquoi certains chats adoptent-ils cette habitude ? Il y a plusieurs explications à ce comportement.

Un besoin de réconfort hérité du chaton

Chez certains chats, le fait de téter une couverture ou un tissu en laine trouve son origine dans la petite enfance. En effet, le comportement de succion est naturellement associé aux premières semaines de vie, lorsque le chaton tète sa mère pour se nourrir, mais aussi pour se rassurer et trouver du réconfort. Lorsqu’un chaton connaît un sevrage précoce ou une séparation trop rapide avec sa maman, il peut conserver ce réflexe à l’âge adulte et le reproduire sur des objets doux, comme une couverture, un plaid ou un vêtement. La texture de ces tissus peut lui rappeler le contact du pelage maternel et devenir un moyen de s’apaiser.

Cette habitude peut également apparaître chez des chats qui cherchent simplement à se détendre ou à gérer une situation stressante. La « tétée », souvent accompagnée de pétrissage et de ronronnements, devient alors un véritable rituel de réconfort. Certaines races, notamment les races orientales comme le Siamois, le Burmese ou le Singapura, semblent aussi plus souvent concernées, même si tous les chats peuvent adopter ce comportement.

Le Pica textile : quand ce comportement devient préoccupant

Il est important de distinguer un chat qui tète simplement une couverture pour se réconforter d'un comportement plus préoccupant appelé Pica textile. Dans ce cas, le chat ne se contente pas de mordiller le tissu : il en avale des morceaux. Ce trouble du comportement alimentaire peut être favorisé par le stress, l'anxiété, un sevrage incomplet ou encore des changements dans son environnement.

L'ingestion de fibres textiles présente un risque réel, car elle peut provoquer des troubles digestifs, voire une occlusion intestinale nécessitant une intervention vétérinaire. Il est donc essentiel de surveiller votre chat et de consulter rapidement un vétérinaire s'il avale du tissu ou présente des signes d'alerte comme des vomissements, une perte d'appétit, une constipation, un abdomen douloureux ou un abattement.

L’info Woopets – Comment limiter ce comportement ?

Pour aider votre chat à délaisser cette habitude et préserver son bien-être, plusieurs solutions simples peuvent être mises en place :

• Réduisez son stress en lui offrant des cachettes, un arbre à chat ou des espaces en hauteur ;
• Distrayez-le avec des jeux et récompensez-le lorsqu'il délaisse les tissus ;
• Enrichissez son environnement avec des jouets et des friandises à chercher ;
• Veillez à son bien-être (litière propre, environnement adapté, bonne cohabitation…) ;
• Rangez hors de sa portée les ficelles, les rubans et les autres objets qu'il pourrait avaler.

Si votre chat commence soudainement à téter des tissus, en avale des morceaux ou si ce comportement s'intensifie, consultez un vétérinaire ou un comportementaliste félin.