Les 10 races de chiens les plus rapides

Si vous envisagez d'adopter un chien ou un chiot, vous devez tenir compte de ses besoins, mais aussi de vos propres attentes. Ainsi, faut-il tenir en considération l'aspect physique du chien, ses besoins d'entretien, les maladies auxquelles il est prédisposé et ses utilités.

Si vous êtes à la recherche d'un chien sportif et rapide, nous avons sélectionné, pour vous, 10 races de chiens les plus rapides. Toutefois, ces derniers peuvent être, également, de très bons compagnons.

1. Greyhound

Le Greyhound, ou Lévrier Anglais, est en tête de la liste des chiens les plus rapides. Il est d'ailleurs le plus rapide du monde puisqu'il est capable d'atteindre en moyenne 72 km/h en sprint et a établi un record absolu de 81 km/h en 2013 avec un chien nommé "Fanta". Le Guinness World Records homologue pour sa part 67,32 km/h comme vitesse officielle sur piste (record établi par "Star Title" en 1994 en Australie). Il est, à l'origine, un chien de course, et atteint sa vitesse maximale en seulement 3 secondes, grâce à son galop "à double suspension". La structure de son corps lui confère une vigueur et une endurance incomparables. Entre finesse et musculature hors du commun, il a le profil parfait pour atteindre des vitesses de course très rapides. Comme de nombreux lévriers, il dégage une certaine élégance et c'est, en plus, un animal doux et très facile à vivre.

2. Barzoï

Le Barzoï, appelé aussi Lévrier Russe, est un chien connu par sa rapidité et son élégance. Autrefois utilisé comme chien de chasse, de course et de poursuite, il peut atteindre des pointes de vitesse entre 55 et 64 km/h selon les sources, ce qui en fait l'un des lévriers les plus rapides, loin derrière le Greyhound (72 km/h).

La particularité physique de ce lévrier réside dans son poil long. Son calme naturel en situation normale tranche avec sa vitesse et l'excitation dont il peut faire preuve lorsqu'il poursuit une proie. Docile et curieux, le Barzoï renferme énormément de qualités qui le rendent très apprécié, notamment dans son pays d'origine : la Russie.

3. Saluki

Originaire du Moyen-Orient, le Saluki est aussi appelé Lévrier Persan. C'est l'une des races les plus anciennes au monde, étroitement liée au Lévrier Afghan. Il est considéré comme le chien royal d'Égypte, et ses représentations ont été retrouvées dans des tombes égyptiennes datant du 22e siècle avant notre ère.

Par sa rapidité, le Saluki est un excellent chasseur à vue. Les Salukis chassaient d'ailleurs les lièvres et les gazelles. Capable d'atteindre une vitesse de 68 km/h, c'est un lévrier au corps harmonieux, souple et très fin. En revanche, il dispose d'un caractère assez timide, notamment avec les étrangers.

4. Lévrier Espagnol

Le Lévrier Espagnol est un chien athlétique capable d'atteindre les 60 km/h. Très célèbre dans son pays natal (l'Espagne), il est beaucoup utilisé en tant que chien de chasse ou pour des courses sportives. D'ailleurs, de nombreux Galgos, comme on les appelle sur la péninsule ibérique, sont souvent victimes de ces activités et souffrent de maltraitance.

Très similaire au Greyhound dont il est proche parent, le Lévrier Espagnol présente une morphologie athlétique comparable, mais il est généralement moins véloce que le Lévrier Anglais. L'ossature compacte et l'harmonie de son corps confère toutefois au Lévrier Espagnol un savant mélange entre puissance et souplesse.

5. Whippet

Issu de croisements entre le Greyhound et divers terriers, comme le Bedlington Terrier ou le Fox Terrier, le Whippet est une race d'origine anglaise. Autrefois appelé "cheval de course des pauvres", il a été utilisé dans les courses des lévriers.

Il est fidèle, docile et doté d'excellentes qualités d'athlète. C'est un des plus petits lévriers, mais qui en impose par sa musculature construite pour la vitesse. Capable d'atteindre les 56 km/h et sa vitesse maximale en moins de 4 secondes, c'est l'un des chiens les plus rapides pour sa taille. Celle-ci cache d'ailleurs une élégance folle grâce à ses lignes pleines de grâce.

6. Lévrier Afghan (ou Tazi)

Le Lévrier Afghan est un chien originaire d'Afghanistan, comme l'indique son nom. Sa vitesse de pointe (environ 60-64 km/h) a fait de lui un excellent chien de chasse dans les déserts et les montagnes. En effet, il est parfaitement adapté aux terrains accidentés et rocheux puisque grâce à ses rotules atypiques, il a la capacité de positionner ses pattes de manière différente l'une de l'autre (asymétrique). Son long et épais manteau caractéristique le réchauffe lorsque les températures sont très basses. Cependant, cette race de chien est très indépendante, ce qui peut occasionner une éducation difficile.

7. Dalmatien

Le Dalmatien est originaire de Croatie. Il est caractérisé par sa vitesse, son corps musclé et sa robe mouchetée légendaire. Très affectueux et discret, c'est un grand sportif qui adore faire de l'exercice avec son maître.

Capable d'atteindre les 50 km/h, le Dalmatien se distingue par son endurance exceptionnelle plutôt que par sa vitesse de pointe pure. Autrefois surnommé 'chien de carrosse', il courait aux côtés des diligences sur de longues distances pour protéger les voyageurs. C'est cette capacité à maintenir un effort prolongé qui le rend particulièrement adapté aux sports canins d'endurance comme le canicross

8. Braque Hongrois à poil court (ou Vizsla / Magyar Agár)

Le Braque Hongrois à poil court est un chien vif de tempérament, sociable, facile à éduquer et rapide (environ 60 km/h en vitesse de pointe). Dans son pays d'origine, il est connu comme étant un excellent chien de chasse. De nombreux autres Braques peuvent être classés aux côtés du Braque Hongrois (Braque de Weimar, Allemand,...) pour leur qualité de vitesse . Comme eux, le Braque Hongrois est un chien sportif et très apprécié pour sa bonhommie au quotidien.

9. Dobermann

Le Dobermann est un chien très rapide (environ 48-50 km/h en vitesse de pointe), fort de caractère et courageux. Il a été utilisé comme un chien de garde et chien policier avant de devenir un excellent chien de compagnie grâce notamment à sa loyauté. Les propriétaires de Dobermann adorent son côté sportif, endurant et surtout son charisme. Son apparence physique dissuasive est un parfait allié pendant les footings auxquels il participera avec plaisir.

10. Jack Russell Terrier

Le Jack Russell Terrier est un chien de petite taille. Cependant, sa vitesse de pointe (environ 52 km/h) et son caractère vif font de lui un chien qui a toute sa place dans ce classement. Ne croyez pas que sa petite taille soit un frein à la vitesse. Véritable boule d'énergie, il a été façonné pour la chasse et la poursuite des petits gibiers. En plus de cela, c'est un chien adorable, courageux et parfait pour toute la famille.

Ces champions de vitesse sont aussi rapides parcequ'ils partagent plusieurs caractéristiques anatomiques clés : un galop "à double suspension" (le corps se contracte et s'étend totalement à chaque foulée), une colonne vertébrale très flexible, une cage thoracique profonde offrant une capacité cardiaque et respiratoire supérieure, et un corps élancé réduisant la résistance de l'air.

Si nous vous avons proposé 10 races de chiens parmi les plus rapides, nous aurions pu aussi en citer d'autres. Parmi les "mentions honorables" qui auraient pu figurer dans le classement, on trouve ainsi : le Sloughi (60 km/h), le Border Collie (48 km/h) et le Berger Belge Malinois (48 km/h).