Après avoir adopté un Patou sauvé de la maltraitance ce couple crée un sanctuaire pour animaux rejetés

Depuis des années, Tonya et Dave Edwards consacrent leurs journées, leur énergie et leurs ressources au sauvetage d'animaux dans leur sanctuaire Wilson's Wish, à Luxemburg dans le Wisconsin (Etats-Unis). Une aventure commencée avec l'adoption d'un Patou en détresse appelé Wilson, et qui est sur le point de s'achever car le couple n'est plus tout à fait en mesure de s'occuper de ses protégés.

Le refuge en question accueillie aujourd'hui 57 animaux : des chiens et des chats, mais aussi des chèvres, des alpagas, des cochons, des poules, des canards, des vaches et des ânes. Ce sont des créatures âgées ou dont personne ne voulait pour différentes raisons.

Wilson's Wish / Facebook

Les Edwards ont de plus en plus de mal à prendre soin d'eux au quotidien et sentent qu'il est grand temps pour eux de passer la main, tout en veillant à leur bien-être et en pensant à leur devenir.

2 ans de bonheur avec Wilson, le deuil, puis l'accueil d'autres chiens

Tout avait donc commencé avec le sauvetage et l'adoption de Wilson, Chien de montagne des Pyrénées victime de négligence. Tonya et Dave Edwards habitaient alors Appleton, à 60 kilomètres. Il avait partagé leur quotidien pendant 2 ans, jusqu'à son décès survenu à cause d'un cancer. Après sa disparition, ils avaient commencé à faire office de famille d'accueil pour d'autres chiens.

Wilson's Wish / Facebook

Par la suite, ils avaient décidé d'héberger des animaux d'espèces diverses. Ils s'étaient d'abord installés dans une ferme de 1,2 hectare à Seymour. 13 mois plus tard, se rendant compte qu'ils commençaient à être à l'étroit, ils avaient déménagé à Luxemburg.

Wilson's Wish / Facebook

La nouvelle propriété de 2 hectares manquait d'installations adaptées à l'accueil d'animaux. Il leur fallait mettre en place les enclos, les circuits d'eau et d'électricité, refaire les toits… Dave, avocat à la retraite, s'occupait des questions juridiques et administratives, tandis que Tonya, qui continue de travailler dans la vente et le marketing, organisait les collectes de fonds et les évènements. Le sanctuaire ne fonctionne, en effet, que grâce à leurs ressources propres et aux dons.

« Nous faisons tout nous-mêmes »

Le quotidien du couple est donc bien rempli. Du lever au coucher du soleil, ils effectuent toutes les tâches, y compris le nourrissage et le nettoyage, car il leur est difficile de trouver des bénévoles disposés à nettoyer les boxes.

Wilson's Wish / Facebook

« Nous ne voyageons jamais parce que nous ne trouvons personne pour s’occuper des animaux ; alors nous faisons tout nous-mêmes, explique Tonya au Wausau Pilot & Review. Dave passe toute la journée à travailler dehors et nous faisons les tâches ensemble. Nous sommes invités à beaucoup de choses, mais nous ne pouvons pratiquement jamais partir pour y assister. »

Leurs efforts sont récompensés par l'amour et les leçons de vie que leur offrent leurs protégés. « Nous pouvons apprendre beaucoup des animaux sur la résilience. Nous apprenons ce que sont l’amour et l’acceptation », confie ainsi Tonya.

Des animaux qui leur ont également apporté du réconfort lors d'épreuves particulièrement difficiles, notamment lorsque leur bienfaitrice avait fait une fausse couche et avait vaincu le cancer à 2 reprises.

Wilson's Wish / Facebook

Passer la main

Les Edwards quitteront donc la région dans les prochaines semaines, une décision confortée par l'hiver extrêmement difficile qu'ils viennent de connaître avec la perte de plusieurs animaux affaiblis par l'âge ou les maladies. En outre, ils n'ont plus l'énergie nécessaire pour tenir le rythme, en particulier Dave qui se plaint de douleurs au dos de plus en plus intenses.

Ils cherchent donc d'autres structures pouvant recueillir leurs pensionnaires, même s'ils envisagent de déménager avec plusieurs d'entre eux : leurs 5 chiens, quelques chats, 7 poules, 2 canards et 2 chèvres.

Wilson's Wish / Facebook

« Nous avons pris un risque et nous avons réussi à accomplir quelque chose de très spécial, quelque chose qui nous accompagnera pour le reste de notre vie. Quel que soit votre rêve, trouvez un moyen de dire oui. Je ne considérerai jamais tout cela comme du temps perdu », conclut Tonya.