Le traitement des puces chez le chien

Il arrive que, durant quelques roulades dans le jardin de votre maison, quelques galipettes dans la nature lors d’une sortie quotidienne, votre chien attrape une satanée puce ! Un petit souci qui engendre par la suite de gros problèmes si un traitement rapide n’est pas appliqué.

Qu'est-ce qu'une puce ?

Il faut savoir que la puce adulte se nourrit sur votre chien. En piquant le chien, l'insecte se nourrit de son sang. Les symptômes se font alors ressentir : votre chien se mordille et se gratte parfois jusqu'au sang. Ce sont les premières démangeaisons qui font rage sur la peau de votre compagnon.

Les puces sont de petites créatures, mais leur capacité de reproduction est impressionnante. Une puce femelle adulte peut en effet pondre entre 20 et 50 œufs par jour, selon les données vétérinaires disponibles. Sur une durée de vie d'environ 20 jours, cela représente potentiellement près de 1 000 œufs déposés dans l'environnement de votre chien : tapis, coussins, paniers ou interstices du sol. Ces œufs sont minuscules (environ 0,5 mm) et passent facilement inaperçus, ce qui explique pourquoi une infestation peut rapidement prendre de l'ampleur.

Après l'éclosion des œufs sous 5 à 10 jours, les larves évoluent dans l'environnement avant de tisser un cocon protecteur où elles se métamorphosent en adultes en 1 à 3 semaines. Ce stade de nymphe est particulièrement résistant aux insecticides et peut rester en attente pendant 6 à 8 mois si les conditions ne sont pas favorables. Selon l'environnement, le cycle complet d'une puce peut donc durer de 2 semaines à 6 mois, ce qui explique pourquoi les traitements doivent être poursuivis dans le temps et cibler à la fois votre chien et son lieu de vie.

Bon à savoir : Selon l'ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites), plus de 95 % de la population de puces se trouve sous forme d'œufs, de larves et de nymphes dans l'environnement, tandis que les puces adultes visibles sur l'animal ne représentent qu'une petite partie de l'infestation. C'est pourquoi un traitement efficace doit associer la prise en charge du chien et celle de son habitat.

Un risque de transmission de maladies

Les puces ne sont pas seulement responsables de démangeaisons : elles peuvent également représenter un risque pour la santé de votre chien. En se mordillant pour se soulager, un chien peut avaler une puce infestée et contracter le ténia Dipylidium caninum, un parasite intestinal. Un signe fréquent ? La présence de petits segments blancs ressemblant à des grains de riz dans les selles ou autour de l'anus.

Les infestations importantes peuvent aussi entraîner une anémie, notamment chez les chiots ou les animaux fragilisés. Plus rarement, les puces peuvent participer à la transmission de bactéries comme celles responsables de la bartonellose, une maladie également transmissible à l'être humain. En cas de suspicion, demandez conseil à votre vétérinaire afin de mettre en place le traitement adapté.

Comment diagnostiquer la présence de puces sur votre chien ?

Des puces, mêmes adultes, ne sont pas toutes visibles à l’œil nues. Elles se concentrent généralement autour de la tête, dans la zone du bas du dos et au-dessus de la queue. Les démangeaisons et lésions cutanées liées à leur présence peuvent cependant s'étendre à la face postérieure des cuisses, les flancs et le ventre.

Au départ, les puces sont difficiles à trouver, car elles se déplacent rapidement dans le pelage de votre animal. Il faut observer quelques signes annonciateurs, comme :

• des démangeaisons constantes
• une peau irritée avec des rougeurs et des boutons
• des mordillements, grattages sur l'arrière-train
• pertes de poils et/ou croûtes

Vous pouvez aussi passer un peigne fin afin de distinguer des puces adultes sur les chiens à poil court.

A défaut, il existe une solution imparable. Il suffit d'examiner la peau de votre compagnon, en particulier près de sa queue. S'il est infecté, vous constaterez des petites grappes d'excréments noirs. Il s'agit des excréments des puces. Pour en être sûr, placez-les dans l'eau ou sur un mouchoir blanc, le sang qu'ils contiennent colorera l'eau en rose ou le mouchoir en rouge.

La DAPP : quand une seule puce suffit à déclencher une crise

Chez certains chiens, le problème ne vient pas du nombre de puces présentes, mais de leur réaction à une seule piqûre. La Dermatite Allergique par Piqûres de Puces (DAPP) correspond à une hypersensibilité à la salive de la puce (et non à la piqûre elle-même). Chez un chien atteint, une seule morsure peut provoquer de fortes démangeaisons et une véritable crise de prurit. Les lésions apparaissent souvent sur des zones caractéristiques : bas du dos, base de la queue, face arrière des cuisses et ventre, avec parfois des rougeurs, des croûtes, des plaies ou des pertes de poils. Si votre chien se gratte intensément malgré peu de puces visibles, il est important de consulter un vétérinaire : lui seul pourra confirmer le diagnostic et proposer un traitement adapté.

Comment traiter les puces ?

Pour les faibles infections, il existe des produits anti puces (aérosols, sprays) en traitement local ou alors des comprimés disponibles en animalerie. Certains médicaments ne sont disponibles que chez votre vétérinaire et ne sont utilisés seulement si les produits classiques se révèlent peu efficaces.

Pour les infections généralisées, les produits dont l'action se révèle infaillible et complète sont ceux qui contiennent une molécule tuant les puces adultes et une autre empêchant les oeufs/larves et pupes de se développer sous leur forme adulte. Ces traitements anti puces sont beaucoup plus efficaces.

Passons en revue les différents traitements pour éradiquer les puces sur votre chien et dans votre environnement :

• Vous pouvez brosser votre chien, avec un peigne fin. Il s’agit, dans un premier temps, de débarrasser le pelage de votre chien d’un maximum de puces de façon tout à fait naturelle, sans avoir recours, pour l’instant, à divers produits. Brossez-le en extérieur ou dans votre baignoire. Par la suite, achetez un peigne à puce (5-20 €). L'efficacité de cette procédure reste modérée. Il s'agit plutôt d'une mesure préventive.
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• Après le brossage, le lavage. Passez votre chien à l’eau. Ses poils et sa peau seront plus réceptifs à l’accueil d’un autre produit. Avec l’eau, lavez votre chien avec un shampoing antiparasitaire. Il existe aussi des sprays antiparasitaires qui permettent de pulvériser l’ensemble des puces présentes sur le corps de votre chien. Cependant, leur utilisation est plus complexe puisqu’elle répond à un mécanisme mathématique. Cela peut en représenter un certain nombre. Ces procédés ont une efficacité toute relative puisqu'ils n'agissent qu'en surface.
  
• Sprays ou shampoings, il existe également d’autres produits antiparasitaires comme des colliers anti puces, de la mousse ou encore de la poudre. Mais tous ont une efficacité plus contrastée. A l’image du collier, qui traitera surtout les puces qui ont élu domicile autour du cou. Même problème, ces dispositifs n'agissent qu'en surface.
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• Les pipettes anti-puces. Si leur efficacité est de plus en plus satisfaisante, il existe des modèles différents. Il convient de bien respecter les méthodes d'application soit sur un point précis (spot-on) ou sur toute une ligne du corps du chien (pour-on). Il faut veiller à bien l'appliquer sur la peau plutôt que les poils. A l'inverse, le produit pourrait couler sur les poils du chien et se révéler totalement inefficace.
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• Votre chien peut également avaler des comprimés. Il en existe plusieurs sortes, de l’action immédiate à l’action rémanente, et traitent aussi souvent les tiques. Les comprimés de dernière génération (isoxazolines : fluralaner, sarolaner, afoxolaner, lotilaner) sont d'ailleurs aujourd'hui la référence vétérinaire. Ils agissent de façon systémique : la puce meurt en quelques heures après avoir piqué le chien. Disponibles uniquement sur ordonnance, ils offrent une protection de 1 à 3 mois selon la molécule choisie (voire une protection de 12 mois sous forme injectable). Votre vétérinaire est le seul à pouvoir vous prescrire un traitement adapté à votre chien.

Pour explorer des options efficaces et adaptées à votre chien, découvrez les solutions anti-puces pour chien disponibles

Nettoyez votre domicile

Vous occuper de votre unique chien n’a aucun intérêt si vous en oubliez votre domicile. En tombant, les larves de puces s’immiscent entre les lattes de votre plancher, dans votre literie, sur le canapé, dans les tapis, dans votre salon.

Passez en revue l’intégralité de votre domicile. Un grand nettoyage s’impose. L’unique réponse se trouve dans l’aspirateur. Aspirez les 4 coins de votre maison ou appartement. Chaque centimètre carré doit être inspecté. Lavez vos draps, le panier de votre chien, ne négligez pas les plinthes et les endroits sombres, particulièrement appréciés des puces. SI votre chien voyage avec vous dans votre voiture, cette dernière devra aussi être traitée.

Puis, utilisez ensuite des produits antiparasitaires comme des sprays spéciaux (10-30 €). Veillez à bien aérer votre maison après le traitement pour éviter toute intoxication. Répétez ce nettoyage aussi longtemps que celle du traitement de votre chien. Ce sera l’unique condition pour éradiquer définitivement toute trace de puces chez vous. Veillez cependant aux rechutes et demandez conseil à votre vétérinaire pour une solution personnalisée.