Le chat et le déménagement

Déménager est source d’anxiété pour votre chat. Ce dernier va perdre ses repères. Il va délaisser son territoire. Il quittera son nid, son foyer. Ses habitudes vont être chamboulées. Dans son nouvel environnement, il devra trouver ses marques. Se sentir le plus à l’aise possible. Parfois, cela prend du temps, surtout si vous avez agencé votre domicile différemment. En changeant le canapé, les meubles, en modifiant les odeurs, les perceptions. Votre chat peut se retrouver perdu. Il convient, donc, de veiller à son équilibre.

Avant le déménagement

Préparer ses cartons, ça ne se fait pas la veille pour le lendemain. Parfois, il vous faut plusieurs semaines pour anticiper le jour J du déménagement. Les cartons commencent à s’empiler et votre domicile ne ressemble plus vraiment à ce qu’il était. Votre chat percevra ce changement. Voici quelques conseils à suivre pour limiter le bouleversement :

• Evitez d’emballer des cartons, de déplacer des objets, des meubles, en sa présence.
• Concernant sa litière, ses accessoires, ses gamelles, son espace, réfléchissez en amont à l'endroit où vous placerez le tout une fois arrivé dans votre nouvelle maison ou appartement) Essayez, si possible, de reproduire quasiment à l’identique les emplacements actuels. Cela réduira l’impression de changement chez votre félin. Dans tous les cas, vous ne devrez pas ranger ses accessoires dans des cartons avant le jour du déménagement.
• Posez-vous les bonnes questions sur la taille de votre nouveau domicile pour adapter au mieux son nouveau quotidien. Est-il plus grand ? Plus petit ? Possède-t-il un extérieur ? Faut-il songer à acheter un arbre à chat, davantage d’accessoires ? Votre chat aura-t-il plus de liberté ? Le quartier sera-t-il plus dangereux au niveau de la circulation ? Si votre logement est plus petit, vous devrez multiplier les zones verticales (étagères, arbres à chat...) et les cachettes. Si c'est plus grand, essayez de créer plusieurs zones de ressources (eau, nourriture, litières) pour éviter que le chat ne se sente perdu.
• Vous pouvez acheter un diffuseur de phéromones apaisantes comme le diffuseur en gel Zenifel® de Virbac qui reproduit les phéromones faciales naturelles du chat afin de réduire le stress du déménagement. N'hésitez pas à l'utiliser dès le moment où vous commencez à emballer les cartons.

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Le trajet

Sur le chemin de l’emménagement, votre chat devra impérativement être installé dans une caisse de transport afin de garantir sa sécurité. Pour le rassurer, vous pouvez insérer un plaid qui contient son odeur, au fond de sa caisse de transport. Veillez à ne pas le laisser au soleil, aérez légèrement l'habitacle et proposez-lui régulièrement à boire.

Pendant le déménagement

Votre chat arrivera forcément avec vous dans une maison qui n'est pas encore aménagée. Vous devez l’installer confortablement dans une pièce vide, en y plaçant tous ses objets (litière, accessoires, gamelles, arbre à chat) et en plaçant à proximité votre diffuseur de phéromones apaisantes. Le diffuseur en gel Zenifel® de Virbac est pour cela très pratique car il fonctionne sans électricité et peut donc être posé n'importe où.

Ouvrez ensuite la caisse de transport de votre petit félin et laissez-le en sortir dès qu'il se sent prêt. Il inspectera ce nouvel environnement à son rythme. Surtout, votre chat ne doit pas sortir de cette pièce tant que les déménageurs ne sont pas partis. Voir autant de mouvements pourrait le stresser plus qu’il ne le faut, et l’effrayer.

L’emménagement

Votre chat pourrait avoir du mal à bouger de son cocon les premiers jours. Ne vous inquiétez pas outre mesure. Il peut prendre son temps avant de se mettre à l'aise. Pour l’aider, là encore, n’hésitez pas à utiliser un spray ou un diffuseur de phéromones félines. C’est un bon moyen pour l’aider dans son entreprise de découverte. Il marquera progressivement son territoire. Veillez sur lui, donnez-lui l’attention nécessaire et évitez de le forcer à venir vers vous. Laissez-le, à son rythme, découvrir son environnement.

Progressivement, il ira vers d’autres pièces, il se mettra à vos fenêtres, observera l’extérieur. Si vous possédez un jardin, ne le laissez pas y aller avant 1 à 2 semaines minimum. L'accès extérieur ne doit se faire que lorsque le chat a pleinement adopté son nouveau territoire intérieur. Les premières sorties doivent être courtes et, si possible, avec un harnais pour limiter le risque de fugue. En effet, ce qu’il découvrira dehors pourrait le stresser et le pousser à s’enfuir surtout si c'était un chat exclusivement d'intérieur dans sa précédente demeure.

Votre félin pourrait aussi se montrer sale, comme s’il régressait. Ne le grondez pas. Nettoyez son urine ou ses excréments, vaporisez et emmenez-le sur sa litière. Il sera nécessaire, dans certains cas, de lui réapprendre les bases de la propreté.

Par ailleurs, si votre chat refuse totalement de s'alimenter pendant plus de 48 heures, reste prostré, ou si les symptômes de stress persistent au-delà de 3 semaines, consultez immédiatement votre vétérinaire. Ces manifestations peuvent nécessiter un traitement médical spécifique. Dans tous les cas, ne négligez pas ces signes : selon une méta-analyse vétérinaire publiée dans le Journal of Veterinary Behavior (2024), 15% des animaux déménagés présentent des symptômes nécessitant un suivi médical, mais seulement 6% des propriétaires consultent spontanément.

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Enfin, après le déménagement, n'oubliez pas la mise à jour de l'identification de votre minou. Connectez-vous sur le site I-CAD ou contactez votre vétérinaire pour mettre à jour l'adresse associée à la puce de votre chat. Cette démarche est gratuite en ligne et indispensable car vous n'avez que 8 jours pour récupérer votre chat s'il entre en fourrière.

En résumé

Chaque chat est différent et réagit selon son caractère à un déménagement. N'oubliez jamais que, s’il s’agit d’un changement majeur dans votre vie, ça l’est également pour votre protégé. Ce dernier aura davantage de stress et devra apprendre à le gérer. Il faudra se montrer patient avec lui, anticiper le déménagement, lui apporter toute l’attention nécessaire, ne pas le brusquer et l'accompagner dans cette épreuve. Cependant, si vous voyez votre chat propre et à l'aise, cela veut tout simplement dire qu'il s'est parfaitement adapté à son nouvel environnement.